Історична обсерваторія знищена внаслідок лісової пожежі.

Лісові пожежі, які охопили Каліфорнію, знищили історичну обсерваторію імені Клінтона Б. Форда. Ця будівля колись служила для дослідження змінних зір.

Обсерваторія Клінтона Б. Форда була створена в 1965 році групою астрономів-аматорів, які належали до Американської асоціації спостерігачів змінних зір (AAVSO). Вони отримали дозвіл на зведення об'єкта на вершині гори Пельтьє в Національному заповіднику Анджелес. На висоті 2300 метрів була побудована обсерваторія, де основним інструментом став 18-дюймовий ньютонівський рефлектор.

Крім вивчення змінних зір обсерваторія Клінтона Б. Форда також використовувалася для спостереження комет, пошуку астероїдів і проведення освітніх заходів. У 2012 році її передали у підпорядкування Астрономічного товариства Лос-Анджелеса (LAAS), яке використовувало її з рекреаційною метою і для астрофотографій.

На жаль, обсерваторію знищили саме ті обставини, що робили її місцезнаходження ідеальним для астрономічних спостережень — висока altitude та ізоляція від населених пунктів. Лісова пожежа, яка розпочалася 8 вересня, швидко охопила навколишні території. До 10 вересня вогонь добрався до самої обсерваторії. Як зазначив президент LAAS, пожежні не мали можливості дістатися до цього важкодоступного місця. В результаті вогонь повністю знищив будівлю обсерваторії, а на опублікованих фотографіях видно чорний каркас споруди.

Крім обсерваторії, лісова пожежа також знищила 80 будівель і випалила 54 тисячі акрів лісу. На щастя, обійшлося без жертв. Пожежникам вдалося вчасно евакуювати всіх мешканців і врятувати понад 99% їхніх будинків. До 30 вересня лісова пожежа була практично повністю локалізована.

Це вже не перший інцидент, коли астрономічна структура потерпає від лісових вогнів. Наприклад, у 2022 році пожежа знищила чотири споруди знаменитої обсерваторії Кітт-Пік.